ВОЛС в основном используются при построении объектов, в которых СКС должна объединить многоэтажное здание или здание большой протяжённости, а также при объединении территориально-разрозненных зданий.

Проектирование ВОЛС, монтаж и строительство ВОЛС ведётся таким образом, чтобы обеспечить максимальное качество волоконно-оптической связи. Прокладка оптоволокна (оптического волокна) и установка оборудования осуществляется в местах, малодоступных для посторонних, что гарантирует высокую защищённость оптоволоконного кабеля от вандалов и неумышленных повреждений.

Передача информации по ВОЛС имеет целый ряд достоинств перед передачей по медному кабелю! Стремительное внедрение ВОЛС в информационные сети является следствием преимуществ, вытекающих из особенностей распространения сигнала в оптическом волокне.

Широкая полоса пропускания обусловлена чрезвычайно высокой несущей частотой - 1014Гц. Это даёт потенциальную возможность передачи по одному оптическому волокну потока информации в несколько кбит в секунду. Большая полоса пропускания - это одно из наиболее важных преимуществ оптического волокна над медной или любой другой средой передачи информации.

Выпускаемое в настоящее время отечественными и зарубежными производителями оптическое волокно имеет затухание светового сигнала порядка 0,2-0,3 дБ на длине волны 1,55 мкм в расчёте на один километр. Малое затухание и небольшая дисперсия позволяют строить участки линий без ретрансляции протяжённостью до 100 км и более!

Низкий уровень шумов в волоконно-оптическом кабеле позволяет увеличить полосу пропускания, путём передачи различной модуляции сигналов с малой избыточностью кода.

Поскольку волокно изготовлено из диэлектрического материала, оно невосприимчиво к электромагнитным помехам со стороны окружающих медных кабельных систем и электрического оборудования, способного индуцировать электромагнитное излучение (линии электропередачи, электродвигательные установки и т.д.). В многоволоконных кабелях также не возникает проблемы перекрёстного влияния электромагнитного излучения, присущей многопарным медным кабелям.

Волоконно-оптические кабели (ВОК) так же имеют меньший вес и объем по сравнению с медными кабелями в расчёте на одну и ту же пропускную способность. Например, 900-парный телефонный кабель диаметром 7,5 см, может быть заменён одним волокном с диаметром 0,1 см. Если волокно одеть в множество защитных оболочек и стальное ленточное покрытие, диаметр такого ВОК будет 1,5 см, что в несколько раз меньше рассматриваемого телефонного кабеля.

Поскольку ВОК практически не излучает в радиодиапазоне, то передаваемую по нему информацию трудно подслушать, не нарушая приёма-передачи. Системы мониторинга (непрерывного контроля) целостности оптической линии связи, используя свойства высокой чувствительности волокна, могут мгновенно отключить "взламываемый" канал связи и подать сигнал тревоги. Сенсорные системы, использующие интерференционные эффекты распространяемых световых сигналов (как по разным волокнам, так и разной поляризации) имеют очень высокую чувствительность к колебаниям, к небольшим перепадам давления. Такие системы особенно необходимы при создании линий связи в правительственных, банковских и некоторых других специальных службах, предъявляющих повышенные требования к защите данных.

Из-за отсутствия искрообразования оптическое волокно повышает безопасность сети на химических, нефтеперерабатывающих предприятиях, при обслуживании технологических процессов повышенного риска.

Волокно изготавливается из кварца, основу которого составляет двуокись кремния, широко распространённого, а потому недорогого материала, в отличии от меди. В настоящее время стоимость волокна по отношению к медной паре соотносится как 2:5. При этом ВОК позволяет передавать сигналы на значительно большие расстояния без ретрансляции. Количество повторителей на протяжённых линиях сокращается при использовании ВОК в десятки раз. При использовании солитонных систем передачи достигнуты дальности в 4000 км без регенерации (то есть только с использованием оптических усилителей на промежуточных узлах) при скорости передачи выше 10 Гбит/с!

Cрок службы ВОК составляет примерно 25 лет. За это время может смениться несколько поколений/стандартов приёмо-передающих систем.