Итак, вы в раздумьях: приобретать хвостатого любимца или нет? Не спешите с решением. Не нужно брать в дом животное, если вы не готовы к тому, что оно, как любое живое существо, будет болеть, уставать, хандрить, хныкать и требовать внимания. Ваши ожидания могут значительно отличаться от реальности: после того, как вы недельку поиграете со своим питомцем и похвастаетесь друзьям, что у вас поселился «о-обалденный зверь», наступит отрезвление. Вы поймете, что прибавилось не только радости, но и хлопот. И отныне вы не просто хозяин животного, вы — ответственны за чужую жизнь: то есть обязаны не только кормить питомца, но и воспитывать его, развлекать, следить за самочувствием и настроением. Готовы ли к этой роли?

Чтобы определиться, кто именно вам нужен — кошка или собака — поразмышляйте на досуге вот о чем. Уж коли вы замкнуты, нелюдимы, раздражаетесь от бурного проявления чужих эмоций, приготовьтесь к тому, что собака, обрушив на вас свою любовь, станет надеяться на взаимность, а именно - ждать подтверждения того, что она нужна, ее обожают. Если вы не сможете ответить своему псу взаимностью, велика вероятность, что он вырастет угрюмым мизантропом. Однако не думайте, что кошку можно оставить без ласки. Просто, в отличие от собак, коты предпочитают тихое и сдержанное проявление чувств. Их не стоит, как собаку, тискать, трепать за уши, ерошить им шерсть и легонько поддевать ногой. Кот примет с благодарностью только поглаживание — все остальные, особенно грубоватые, ласки воспримет как оскорбление и обидится. Признайтесь, вы слабовольны, легко поддаетесь чужому влиянию, в личных и служебных отношениях всегда играете роль ведомого, и никогда — ведущего? Тогда подумайте, сможете ли вы стать вожаком для своего пса? Собаки, не в пример кошкам, внушаемы, поддаются влиянию хозяина и соглашаются на подчинение. Но только в том случае, если чувствуют в человеке силу и авторитет. Не сумеете убедить пса, что вожак — вы, а не его драгоценная персона, он сядет вам на голову. С кошками в этом смысле проще: они не только не нуждаются в командире, но и сами не стремятся командовать. Для кота главное, чтобы не ущемляли его интересы и желания, разрешали ему делать то, что он считает нужным, и не беспокоили почем зря.

Принято считать, что кошка — интроверт, собака — экстраверт. Кошка —эгоистка, единоличница, себе на уме. Собака — рубаха-парень, душа компании, не выносит одиночества. У кошки самооценка нормальная, порой завышенная, переходящая в манию величия. Собака — существо сомневающееся, ее самооценка зависит от того, как посмотрел хозяин — ласково или презрительно, и иногда опускается до уровня самоуничижения. Зоопсихологи —специалисты, изучающие психологию животных, посмеиваясь, рассказывают о разнице между кошкой и собакой таким образом: «Любая собака уверена в следующем: « Мой хозяин меня любит, за мной ухаживает, меня кормит значит, он и есть Бог. В отличии от собак, кошки считают: «Хозяин любит меня, ухаживает за мной и кормит — значит, я и есть Бог». Отсюда можно сделать некоторые выводы: если вы человек дружелюбный, любите находится среди людей и окружать себя людьми, у вас много приятелей и знакомых, для которых ваш дом всегда гостеприимно открыт, вам будет несложно ужиться с собакой. Дело в том, что открытые, коммуникабельные, эмоциональные люди воспринимают собачью преданность, верность и, в конечном итоге, сильную зависимость от хозяина с пониманием: они сами зависят от других людей. А закрытым людям-синглам, для которых одиночество — не наказание, а награда, собачья преданность кажется навязчивостью и подхалимажем. Кошка для такого человека — наилучший друг, ведь она по натуре такая же одиночка, свято оберегающая границы личного пространства. Кстати, психологи даже придумали полушутливое деление на людей-собак и людей-кошек, взяв за основу шкалы «экстраверсия - интроверсия», «коммуникабельность-замкнутость» и «дистанция «Я и другие». Человек-собака обычно так реагирует на кошку (животное): «этой кошке совсем до меня нет никакого дела!» А человек-кошка, скорее всего, скажет о собаке: «Она чересчур шумная и навязчивая». Любопытный момент: зоопсихологи заметили, что собаки с энтузиазмом ввязываются в семейные сцены, будь то скандал или ликование. Они прыгают вокруг хозяев, громко лают, пытаясь обратить на себя внимание. Кошки стараются не участвовать в семейных разборках, предпочитают тактично не вмешиваться в чужую жизнь. Однако если у кого-то из домочадцев случилась неприятность или он плохо себя чувствует, кошка тут как тут: она ложится рядом или на то место, где болит, и начинает «лечить». И, что удивительно, нервы действительно успокаиваются, настроение улучшается.

И еще один совет. Удержитесь от покупки «живой игрушки», если ваша жизнь предполагает постоянное отсутствие и разъезды. Во-первых, оставшееся без хозяина животное будет скучать (тут и кошки, и собаки страдают одинаково). А во-вторых, вы так и не сумеете стать близкими друзьями: сообразив, что хозяин — «приходящий», пес или кот не захотят к нему привязываться как к родному человеку. Меньше любишь — меньше плачешь. Сработает природный инстинкт самосохранения: «Он часто бросает меня, не хочу мучиться». А зачем вам друг, который не считает вас близким?

1. Собака - это не вещь и не игрушка.
   Собака - это животное, которому необходимо уделять много времени, внимания и сил.
2. Собачьи шалости или порча имущества.
   Если собака содержится в доме или в квартире, то она может испортить вещи. Погрызенные книги, обувь, мебель, двери, провода, ободранные обои - это лишь некоторые "художества", на которые способен четвероногий друг.
3. Стоимость содержания животного.
   Если Вы хотите точно знать, что вырастет из щенка, то лучше заводить породистую собаку, или, по крайней мере, собаку от обоих родителей "с документами", потому что только у собаки "с родословной" точно известны предки. Стоимость породистого щенка покажется каплей в море после приблизительного расчета предстоящих трат:
   • Питание собаки.
     Кормить взрослую собаку необходимо два раза в день: утром и вечером, щенки же едят до 6 раз в сутки. Конечно, можно, следуя телевизионной рекламе, кормить собаку только сухим кормом, который тоже стоит недешево, но при таком рационе мочекаменная болезнь питомцу обеспечена. Рацион питания животного должен быть разнообразным, собаке необходимо питаться мясом, различными кашами, творогом, яйцами, есть некоторые фрукты и овощи.
   • Здоровье собаки.
     К сожалению, животные иногда болеют, а услуги ветеринарного врача обходятся недешево. Собаку придется прививать, покупать лекарства, если собака заболеет, приобретать специальные препараты против блох, глистов, клещей; давать питомцу витамины.
   • Внешний вид собаки.
     Животному потребуются специальные шампуни, расчески, поводки, ошейники, для некоторых пород необходимо наличие намордника.
     
   • Оплата выставок.
     Если собака участвует в выставке собак или в каких-нибудь "собачьих" испытаниях, то это участие обычно оплачивает хозяин животного.
     
     
   • Прогулки с собакой.
     Собаку необходимо выгуливать при любой погоде, при любом настроении, при любом самочувствии хозяина минимум 2 раза в день. Для приучения к туалету на улице с животным придется гулять после каждого кормления.
   • Линька собаки.
     Во время сезонной линьки собаки шерсть животного сыпется практически везде, поэтому придется прикладывать дополнительные усилия во время уборки. Можно, конечно, каждый день тщательно вычесывать животное, тратя на это занятие полчаса - час ежедневно. Короткошерстные собаки линяют практически круглый год.
   • Недовольство окружающих собакой.
     Не все любят животных, многие люди очень боятся собак. Оставаясь дома в одиночестве, животное может начать лаять и выть, поэтому нужно быть готовым выслушивать недовольство окружающих.
   • Продолжение рода.
     Течка у сук бывает 2 раза в год. В это время собака может вести себя неадекватно: перестать выполнять команды, быть агрессивной; животное, уже приученное ходить в туалет на улицу, может начать мочиться в доме или квартире. Кобель в любой момент может ослушаться хозяина и убежать за течной сукой.
   • Воспитание и дрессировка собаки.
     Для обучения собаки потребуются силы и время хозяина. Для собак служебных пород необходимо будет заниматься с животным на специальных курсах дрессировки. Если Вам нужна охотничья рабочая собака, то необходимо будет ее натаскивать (учить азам охоты) и пристреливать (учить не бояться выстрела).